Le Club du feu de l'Enfer

Je poursuis ma découverte des aventures de John Strobbins avec " Le Club du feu de l'Enfer " qui est, je crois, la 28e aventure de notre héros (dans l'ordre de la première parution de la série).

Pour rappel, John Strobbins et un savant mélange entre Arsène Lupin et Fantomas, un mystérieux cambrioleur qui n'hésite pas à jouer au détective et à rendre la justice, qui se cache sous divers noms et divers déguisements pour détrousser et punir les bandits.

Le personnage apparaît en 1911 dans le magazine " L'Épatant " et il vécut plus de 70 aventures jusque dans les années 1930. Puis on retrouve sa trace avec de nouvelles aventures dans les années 1930 dans un autre magazine, « Les Grandes Aventures Policières ».

Pour ce qui est de José Moselli (1882-1941), il s'agit de l'un de nos plus prolifiques auteurs de notre littérature populaire, un homme qui écrivit un nombre incroyable de séries et romans-feuilletons, développa un nombre impressionnant de héros et fit les beaux jours des lecteurs durant une trentaine d'années.

On lui doit, dans le genre anticipation, " La fin d'Illa " ou " La guerre des Océans ", et dans le genre policier, " Iko Terouka ", " M. Dupont, détective ", " Le Club des Trois ", " Browning et C° ", " Jean Flair ", ou encore de nombreuses séries d'aventures dont celle de Marcel Dunot, un boxeur.

José Moselli puisa son inspiration dans son expérience personnelle puisqu'à l'âge de 13 ans, il s'engagea en tant que mousse sur un navire et bourlingua à travers le monde.

LE CLUB DU FEU D’ENFER

Qu'est-ce que la baraka ? Au « Club du feu d'Enfer », elle porte un nom : Colonel Berludez. Sa veine est une légende, sa table un cimetière pour les fortunes. Nul ne parvient le vaincre.

Jusqu'au soir où un joueur inconnu, aussi énigmatique qu'audacieux, s'assoit face à lui. Il ne croit pas à la chance. Il la force. Le duel qui s'engage est un ballet mortel où chaque carte retournée pourrait être la dernière.

Or, lorsque la partie s'achève dans le sang et la fureur, un crime plus sombre encore est révélé : un meurtre dans les coffres-forts inviolables du Club.

Qui a triché ? Qui a tué ?

Dans ce nid d'espions et de traîtres où les faux-semblants sont la règle, les personnages découvriront que le plus grand risque n'est pas de perdre de l’argent, mais bien leurs vies.

Un jeune homme s'apprête à se jeter à l'eau pour en finir avec la vie quand un inconnu l'en empêche et lui demande la raison de son acte. Celui-ci lui avoue qu'il a perdu sa fortune, et plus encore, au jeu, au Club du feu de l'Enfer, face au colonel Berludez, un joueur à la chance incroyable.

Bientôt, l'inconnu entre dans le fameux club et s'assoit à la table du colonel Berludez...

On retrouve une nouvelle fois John Strobbins sous une nouvelle identité (même si le narrateur ne cite Strobbins qu'à la fin, nul doute qu'il est le fameux inconnu) qui va avoir une nouvelle fois affaire aux Allemands (le récit est écrit et publié durant la Première Guerre mondiale).

À travers ce récit d'aventures, José Moselli n'hésite pas à tremper sa plume dans le patriotisme, faisant des Allemands des êtres forcément vils et mesquins.

Passons, c'était le lot quotidien de la littérature fasciculaire de l'époque. Il fallait brosser le lecteur dans le sens du poil et puis les auteurs avaient aussi le droit d'avoir des penchants de velléité contre les Allemands...

L'auteur nous propose un récit simple, à l'intrigue simple et directe dans laquelle Strobbins fait une nouvelle fois preuve de sa générosité et de son désir de Justice (ainsi que de son patriotisme... même s'il est Américain).

Pas de grand suspens, donc, d'autant que le récit n'atteint pas 10 000 mots, mais un récit agréable à lire même et surtout durant la partie de cartes assez visuelle dans sa retranscription.

On pourra regretter une résolution un peu trop rapide, mais enfin, on est un peu habitué dans ce genre de littérature.

Au final, un récit agréable, bien que concis avec un personnage égal à lui-même, malgré le fait qu'il avance " masqué "...