L'Ombre Jaune

L'axiome " On fait du neuf avec du vieux " n'est pas tout neuf, la preuve, la littérature populaire n'a pas attendu pour le mettre en pratique.

Si on peut évidemment parler des inspirations qu'engendrèrent des personnages à succès tels Sherlock Holmes, Dupin, Vidocq, Arsène Lupin, Fantômas, Jules Maigret... on pourrait également aborder l'épineux sujet des plagiats, des reprises totales ou partielles de textes sans l'accord de l'auteur... ou encore de traductions pirates et non assumées.

Mais il est une autre façon de " faire du neuf avec du vieux " et certains auteurs de la littérature populaire se sont faits spécialistes de ce genre (je pense, bien évidemment, à Henry Musnik, mais pas que) : reprendre un de ses textes et le proposer sous sa forme originelle ou retravaillée à d'autres éditeurs.

Mais Jean des Marchenelles (un écrivain et éditeur de Lille) fit bien mieux encore en se proposant à l'éditeur qu'il était, des textes retravaillés de récit émanant de l'auteur qu'il était également.

Je m'explique.

Le roman du jour, « L'Ombre Jaune », paru en 1945 chez J. Decoine Éditeur (sa maison d'éditions, puisque Jean Decoine est son vrai nom), est une version allongée du récit fasciculaire « Un cadavre sur les bras » paru probablement la même année (à moins que celui-ci ne soit une version abrégée du roman, allez savoir) dans la " Collection Rouge " des éditions Janicot.

Dans les deux cas, il s'agit d'une aventure du détective Francis Bayard, un personnage récurrent de l'auteur (dont on dénombre au moins 14 récits fasciculaires) et peut-être six romans (au moins 3).

Bon, alors, passons au roman :

L'Ombre Jaune :

Nestor Prudent, un jeune homme à la vie tranquille, pensait simplement profiter de son modeste héritage à Hardelot. Mais le destin frappe brutalement à sa porte sous les traits d'un mystérieux Chinois qui s'écroule dans son salon avec un dernier message sibyllin : « Le tapis d'Orient ».

Propulsé malgré lui au cœur d'une intrigue internationale, Nestor voit son quotidien basculer entre la menace de la redoutable « Ombre Jaune » et la recherche d'un trésor légendaire rapporté des mers de Chine : les « Six Jumelles ».

Nestor Prudent a hérité de la maisonnette en bord de mer de son oncle marin et aventurier.

Alors qu'il est chez lui, un homme frappe à sa porte, Nestor ouvre, l'homme (un Asiatique) s'écroule mort dans ses bras. Soudain une jeune femme débarque chez lui, prétextant être poursuivie...

Bien évidemment, qui aura lu " Un cadavre sur les bras " trouvera des similitudes... mais pas tout de suite, car le fascicule ne démarre qu'à l'arrivée de l'Asiatique chez Prudent alors que le roman, avant d'en arriver là, développe plusieurs histoires.

D'ailleurs, il est amusant de noter que Nestor Prudent, dans le fascicule, se nomme Casimir Prudent alors que, dans le roman, Casimir Prudent, c'est l'oncle de Nestor.

Pour le reste, on retrouve les qualités du fascicule premier, c'est-à-dire, la narration au présent, la plume vive, l'humour de bon aloi de l'auteur, des personnages hauts en couleur... sans y retrouver forcément les défauts inhérents aux fascicules : une trop grande concision, des personnages à peine esquissés, et une histoire un peu trop linéaire.

En effet, les personnages sont un peu plus approfondis et l'histoire navigue entre plusieurs temporalités, lieux et protagonistes.

L'humour est toujours présent et, s'il est léger, il n'en demeure pas moins agréable et apporte son lot de sourires...

Au final, un roman policier plaisant à lire, que l'on est déjà lu le fascicule original ou non.